El Concejo Municipal de Palm Desert aprobó el jueves un acuerdo de financiación y reserva de capacidad para el proyecto de la subestación Cook Street del Distrito de Irrigación Imperial (IID).
“Creo que es imperativo que aprobemos la financiación y el acuerdo de reserva para la Subestación de Energía de la Calle Cook con el IID”, declaró la concejala Gina Nestande en la reunión del 8 de enero . “Sin electricidad, el desarrollo económico se detendrá”.
Se estima que el proyecto costará aproximadamente $42.6 millones para la subestación, las puertas de distribución, las líneas de transmisión y las mejoras del terreno y del sitio. Los costos se dividirán entre siete partes. Palm Desert, Rancho Mirage y el Condado de Riverside aportarán aproximadamente $5.61 millones cada uno; la Fundación Berger aportará aproximadamente $10.1 millones, Palm Creek Ranch aproximadamente $3.3 millones e IID los restantes aproximadamente $7.6 millones, según el acuerdo.
“Originalmente, el IID había adoptado la postura de que cualquier nuevo desarrollo tendría que financiar la construcción de una subestación completa, y dependiendo del tamaño, una subestación cuesta entre $30 y $40 millones, lo que hacía prohibitivo el costo de un nuevo desarrollo”, declaró el administrador municipal, Chris Escobedo. “Por lo tanto, con alianzas como esta, se ayuda a reducir el costo de la infraestructura para poder ofrecer una vía para el desarrollo”.
El IID aprobó el acuerdo en noviembre pasado. Tanto la ciudad de Rancho Mirage como el condado de Riverside lo aprobaron en diciembre. Según el IID, la agencia aún espera la firma del acuerdo por parte de los promotores.
Según el acuerdo, Palm Desert adelantará los fondos para cubrir su parte del proyecto con los fondos provenientes de bonos de la antigua agencia de reurbanización, y se reembolsará gradualmente a través de un nuevo Distrito de Instalaciones Comunitarias. Como parte del acuerdo, se garantizará a los propietarios una carta de entrega voluntaria y podrán iniciar el proceso de planificación y habilitación de la ciudad.
Como parte del acuerdo, Palm Desert recibiría 10 megavoltiamperios (MVA), al igual que Rancho Mirage y el condado. La capacidad energética adicional permitiría un mayor desarrollo en la zona norte de la ciudad, lo que se estima que generará entre $1.3 millones y $2 millones en nuevos ingresos para el fondo general, según Escobedo.
IID será el propietario y operador de la subestación, y actuará como organismo rector de la Ley de Calidad Ambiental de California (CEQA). El acuerdo también permite a las partes existentes adquirir capacidad de otras partes del acuerdo y a nuevas partes, como futuros desarrolladores de proyectos, adquirir la capacidad disponible.
“Tendremos que trabajar todos juntos para lograrlo, y este esfuerzo demuestra lo mejor de cada uno de nosotros”, dijo la concejala Jan Harnik. “Estoy segura de que podemos encontrarle defectos, encontraremos sus ventajas, pero lo que haremos es construir viviendas con electricidad para quienes necesitan viviendas”.
IID dijo que se espera que la nueva subestación abastezca a aproximadamente 8.000 clientes residenciales y comerciales y que la construcción comience en 2027. Se espera que la subestación esté completamente operativa para el verano de 2028.
