Daisy Holden tiene problemas de desarrollo y vivió en las calles de Riverside entre 2017 y 2026.
“Básicamente he vivido debajo de puentes, en las calles frente a las tiendas”, dijo Holden.
Holden comenzó a buscar vivienda en 2019, pero debido a sus discapacidades, tuvo problemas para encontrar trabajo y, en última instancia, conseguir el dinero necesario para pagar el alquiler.
Gracias a Path of Life Ministries, una organización sin fines de lucro dedicada a ayudar a quienes luchan contra la falta de vivienda, Holden pudo recientemente acceder a una vivienda a largo plazo y continuar por un camino de sobriedad.
“He estado asistiendo a las reuniones de NA; llevo casi tres años limpio”, dijo Holden.
Holden estuvo en una lista de espera con Path of Life Ministries durante siete años antes de conseguir vivienda a largo plazo.
Recientemente, la ciudad de Riverside recibió una subvención estatal de 20 millones de dólares para construir viviendas a largo plazo para quienes luchan contra la falta de vivienda, pero la ciudad rechazó la subvención en una votación de 4 a 3.
De aprobarse, la financiación habría convertido el hotel en 114 unidades de vivienda de largo plazo.
Chris Oberg, director ejecutivo de Path of Life Ministries, dijo que actualmente hay una lista de más de 300 personas esperando obtener una vivienda a largo plazo, como en la que se encuentra Holden ahora.
“Si las unidades estuvieran listas hoy, podríamos trasladarlas mañana, y en cambio permanecerán en esa larga cola y muchas de ellas esperarán años para ser alojadas”, dijo Oberg.
El concejal Sean Mill fue uno de los concejales que se opuso al proyecto. Dijo que entiende que la falta de vivienda es un problema grave que debe abordarse en Riverside, pero no está de acuerdo con el enfoque de “la vivienda primero”.
Mill explicó que finalmente votó no a la financiación de la subvención porque no había ningún requisito de que los inquilinos asistieran a programas de tratamiento o de salud mental para permanecer en las unidades de vivienda.
“Creo que es cruel e inhumano tomar a alguien que tiene un problema de adicción o una enfermedad mental y simplemente darle un techo y no exigirle que mejore”, dijo Mill.
La concejala Clarissa Cervantes lleva meses abogando por este proyecto
Dijo que la disminución de la financiación tendrá consecuencias duraderas en la ciudad y que los residentes están actualmente esperando viviendas asequibles.
Hemos recibido una notificación del HCD, el estado de California, que básicamente indica que podríamos perder nuestra designación de ciudad pro-vivienda. Al perder esa designación, se pierde la prioridad para obtener fondos del estado de California, dijo Cervantes.
La ciudad de Riverside también está obligada a desarrollar una cierta cantidad de viviendas para personas de bajos ingresos para 2029. Cervantes dijo que este proyecto podría haber ayudado a la ciudad a alcanzar ese objetivo.
El 10 de febrero, Inland Counties Legal Services envió una carta al ayuntamiento diciendo que se había dejado vulnerable a litigios y que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Comunitario de California investigará la decisión del ayuntamiento de rechazar estos fondos.
En cuanto a Holden, dijo que ahora que tiene vivienda puede concentrarse en conseguir un trabajo estable y perseguir sus sueños de ir a la universidad.
“Estoy consiguiendo estabilidad y concentrándome prácticamente en mi futuro ahora”, dijo Holden.
Después de años de espera, ahora tiene un lugar al que puede llamar hogar mientras solicita ingresar a la universidad con la esperanza de convertirse en asistente de enfermería registrada.
