Esta semana, el Ayuntamiento de Canyon Lake votó por unanimidad a favor de incluir en la papeleta electoral de noviembre una iniciativa ciudadana para aumentar el impuesto sobre las ventas de la ciudad en un 1%.
“Estamos presionando para que nuestra propuesta aparezca en la boleta electoral de noviembre, y esperamos que el consejo municipal la apoye para ver qué podemos hacer con estos fondos para mejorar el departamento de bomberos y el departamento de policía y brindarles a los residentes de Canyon Lake lo que merecen”, dijo el capitán de bomberos Tim O’Marra, quien impulsó la iniciativa, en la reunión del 5 de agosto . “Los habitantes de Canyon Lake merecen un excelente departamento de bomberos y un excelente departamento de policía”.
En abril, una coalición de residentes presentó una notificación de intención de recabar firmas para la Medida de Protección contra Emergencias y Seguridad Pública de Canyon Lake. Para que la petición fuera aprobada, necesitaba un mínimo de 845 firmas. Al mes siguiente, el grupo presentó la petición con 1113 firmas ante el secretario municipal.
En junio, el Registro de Votantes del Condado de Riverside (ROV, por sus siglas en inglés) validó 903 de las firmas y consideró que la petición era suficiente para que la medida se incluyera en la boleta electoral.
“Nos pusimos en contacto con más de 2500 personas, visitando a la gente puerta a puerta, hablando con ellos para saber qué esperan de su departamento de bomberos y… lo mismo con la policía”, dijo O’Marra. “Tenemos una relación cercana con estas personas, sabemos quiénes son, y para ellos es importante contar con un departamento de bomberos comunitario”.
Como resultado de ese esfuerzo, los votantes de Canyon Lake podrán decidir este noviembre si apoyan el aumento del 1% en el impuesto sobre las ventas, lo que elevaría la tasa del impuesto sobre las ventas de la ciudad al 8,75% y la equipararía con la de la mayoría de las demás ciudades del condado de Riverside .
De ser aprobado por la mayoría de los votantes, el impuesto generaría aproximadamente 1,14 millones de dólares anuales. Los fondos se destinarían exclusivamente a los servicios municipales de policía, bomberos, paramédicos y de respuesta a emergencias, así como a los ingresos por cuotas de suscripción a los servicios médicos de emergencia, impuestos sobre la propiedad para bomberos e impuestos sobre el consumo de servicios públicos. La financiación estaría sujeta a auditorías independientes anuales.
Como parte de la iniciativa del consejo para convocar elecciones, los miembros del consejo también establecieron el procedimiento para la preparación y presentación del análisis imparcial y los argumentos de votación y refutación, tal como lo exige la ley.
