Una de las construcciones más populares del imaginario estadounidense es, sin duda alguna, el Golden Gate o Puerta Dorada, en la ciudad de San Francisco, California. Se trata de un puente colgante, el cual une la península de San Francisco por el norte con el condado de Marín, por el sur.
Es famoso, primero, porque facilitó la conexión entre ambas ciudades. Los ferrys ya habían atascado la bahía, así que su construcción alivió un problema de tráfico marítimo. Sin embargo, también adquirió popularidad por su diseño. Hoy en día forma parte de las postales de San Francisco.
Es un puente impresionante, ya que su longitud ronda los 1280 metros, y se encuentra suspendido por dos torres que alcanzan los 227 metros de altura. En su momento, fue la mayor obra de ingeniería.
Tristemente, también es conocido por ser un punto de suicidios. Desde que fue inaugurado, ha tenido diversos casos de suicidios. Se desconoce la cifra exacta, pero asciende a miles. Esto se considera ya un problema que ha buscado ser atendido por las autoridades, de hecho, es posible encontrar teléfonos disponibles para hacer llamadas de emergencia y manejo de crisis. Además, se ha empezado a construir una red que pueda evitar los suicidios, quienes salten, caerían en la red, aunque ésta no está terminada aún.
Por supuesto que el puente suele recorrerse comúnmente en automóvil, pero también cuenta con carriles protegidos, que son accesibles a peatones y bicicletas.
Los casi 3 kilómetros del puente se pueden recorrer, con bicicleta, en aproximadamente 15 o 20 minutos, a pie y paso rápido, el trayecto es de 30 o 40 minutos. El tiempo puede ser mayor si nos detenemos a disfrutar del paisaje o a tomar fotografías.
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