Un alcalde del sur de California ha sido acusado de nueve cargos relacionados con conflictos de intereses y perjurio, según anunciaron las autoridades el jueves.
La Fiscalía del Condado de Riverside informó que el alcalde de Coachella, Steven Hernandez, fue acusado de un delito grave de conflicto de intereses relacionado con contratos gubernamentales, cuatro delitos graves de perjurio y cuatro delitos menores de conflicto de intereses relacionados con decisiones gubernamentales.
La acusación de conflicto de intereses estaba relacionada con un voto que emitió Hernández para aprobar un contrato entre la ciudad de Coachella y el programa Housing First de la Asociación de Gobiernos del Valle de Coachella, así como con votos que abogaban por proyectos de desarrollo relacionados en el centro de Coachella.
La Fiscalía afirmó que los cargos de perjurio estaban relacionados con las declaraciones de Hernández en sus formularios de divulgación pública de intereses económicos.
La Fiscalía no especificó ningún beneficio que Hernández haya recibido o vaya a recibir por sus acciones.
El alcalde de 42 años se declaró inocente de los nueve cargos que se le imputan durante su comparecencia ante el juez el jueves.
Hernández se entregó a los funcionarios del Departamento del Sheriff del Condado de Riverside el martes y pagó una fianza fijada en 112.500 dólares.
Si es declarado culpable de los cargos que se le imputan actualmente, Hernández quedaría inhabilitado de por vida para ocupar cargos públicos y se enfrentaría a más de siete años de prisión estatal, según informó la Fiscalía.
Hernández ha sido alcalde de Coachella durante más de 13 años y fue elegido por primera vez para el Ayuntamiento a los 23 años. Su mandato actual debía finalizar en diciembre de 2026.
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