La Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de Riverside (RUSD) prometió el jueves que sería más transparente con el público sobre cómo planea gastar el dinero de los bonos después de revisar los hallazgos de un informe de auditoría estatal sobre el proyecto de expansión de la academia STEM, ahora archivado .
“Si bien cumplimos con la ley, la falta de transparencia, confusión y desconfianza se generó al no incluir nuevas escuelas en el plan de infraestructura a largo plazo ni en la boleta electoral”, declaró el consejero Dale Kinnear en la reunión de la junta escolar del 27 de agosto . “Gran parte del informe de auditoría era histórico, como ya hemos mencionado, pero debemos aprender de ese pasado para ganar confianza, mejorar la transparencia y estar en condiciones de aprobar una futura emisión de bonos”.
Un informe de la Oficina del Auditor Estatal de California de junio , encargado el año pasado por la senadora estatal Sabrina Cervantes en respuesta a las preocupaciones de la comunidad , concluyó que la demora en la toma de decisiones entre el Distrito Escolar Unificado de Riverside (RUSD) y la Universidad de Riverside, California (UCR) afectó el progreso del Centro de Educación STEM propuesto en ese entonces.
Según el informe, después de que el distrito finalizara todos los documentos necesarios y los presentara a la UCR para que esta pudiera remitir el plan a su órgano rector para su aprobación el año pasado, la universidad decidió suspender el proyecto para permitir que el nuevo rector se familiarizara con él.
Según el superintendente adjunto de instalaciones, planificación y desarrollo del distrito, históricamente el distrito asistía a reuniones mensuales con representantes de la UCR, según indica el informe. Sin embargo, debido a que la universidad suspendió el proyecto del Centro STEM, estas reuniones mensuales dejaron de celebrarse en junio de 2025.
El superintendente adjunto Orin Williams refutó esa conclusión durante su presentación ante la junta, explicando que el RUSD y el UCR nunca dejaron de comunicarse. En cambio, los equipos ejecutivos se reunieron periódicamente y finalmente decidieron adoptar un enfoque integral para todo el distrito . Williams agregó que la auditoría demostró que el RUSD no hizo mal uso de los fondos de bonos ni violó la ley.
El informe también reveló que la comunicación inconsistente del distrito sobre sus planes para usar los fondos de la Medida O redujo la transparencia. La Medida O fue un bono de 392 millones de dólares aprobado por los votantes en 2016 con el objetivo declarado de reparar, modernizar y construir nuevas escuelas.
El informe de auditoría reveló que el distrito no documentó claramente la cantidad de dinero proveniente de bonos asignado para el proyecto STEM y tampoco pudo proporcionar documentación de un contrato de 2017 con una firma de arquitectura.
“No puedo decirles qué pasó entonces, porque no estaba aquí, así que tampoco pude encontrar algunos de los documentos que se solicitaron”, dijo Williams. “Pero, en los últimos cinco años, hemos hecho un trabajo extraordinario realizando ajustes, por lo que la auditoría, en cierto modo, señala algo que ya sabíamos y que ya habíamos corregido”.
Para garantizar que el distrito escolar unificado de Rochester (RUSD) se comunique con claridad en el futuro, el auditor estatal recomendó que el distrito desarrolle una política antes de que finalice este año que establezca una metodología coherente para la presentación de presupuestos para futuros proyectos de infraestructura.
“Agradecemos esas recomendaciones, porque la rendición de cuentas también implica que nuestras familias, el personal y la comunidad comprendan claramente qué estamos haciendo, por qué lo hacemos y cómo se toman las decisiones”, dijo la superintendente Sonia Llamas durante la reunión. “Cuando la gente siente que no tiene la información que necesita, debemos escucharla”.
Llamas añadió que el distrito ya había dado pasos importantes para ser más transparente desde la publicación de la auditoría, pero que ella seguiría comprometida con la transparencia para reconstruir la confianza con la comunidad.
Los consejeros escolares Noemi Hernandez Alexander y Jesse Tweed manifestaron su acuerdo con la opinión del superintendente y su disposición a colaborar para alcanzar ese objetivo. Kinnear añadió que el distrito deberá aprender de sus errores si desea que se apruebe otra medida de bonos en un futuro próximo.
“Creo firmemente, y pienso que muchos de mis colegas comparten mi opinión, que necesitaremos otro bono para infraestructura para seguir mejorando nuestras escuelas”, dijo Kinnear. “También creo que debemos planificar estratégicamente la aprobación de ese futuro bono. Creo que esto ya está sucediendo, a medida que continuamos analizando los resultados de la auditoría y cómo podemos mejorar”.
