El Tribunal Supremo de California ordenó el miércoles al sheriff de Riverside, Chad Bianco, que detuviera su investigación sobre las elecciones especiales de noviembre que rediseñaron los distritos congresionales del estado.
La decisión del tribunal supremo detiene la investigación del condado de Riverside y de su sheriff, quien se postula como republicano para gobernador. Todos los objetos incautados, incluidas unas 650.000 papeletas de votación, deben conservarse a la espera de una revisión por parte del Tribunal Supremo.
El fiscal general del estado, Rob Bonta, elogió la decisión.
«El sheriff del condado de Riverside desobedeció deliberadamente mis órdenes directas, confiscó 650 000 papeletas, hizo un uso indebido de las herramientas de investigación criminal y, en el proceso, provocó una emergencia constitucional», declaró Bonta en un comunicado. «A menudo, lo que dice el sheriff y lo que hace son dos cosas distintas. La decisión de hoy del Tribunal Supremo de California frena las acciones desestabilizadoras de un sheriff corrupto, prohibiéndole continuar con esta investigación mientras prosigue nuestro litigio».
En declaraciones a Courthouse News, Bianco afirmó estar seguro de que su investigación continuaría.
“Como en todas las investigaciones, nos regimos por el estado de derecho y las directrices y la aprobación de nuestro sistema judicial”, declaró el sheriff. “Se trata de una investigación muy básica y sencilla que está siendo obstaculizada y entorpecida mediante tácticas dilatorias orquestadas por activistas políticos”.
El gobernador Gavin Newsom afirmó que Bianco estaba persiguiendo teorías conspirativas.
“La negación de las elecciones por parte de Trump y MAGA es un cáncer, un peligro para nuestra democracia y hay que detenerla”, dijo Newsom en una publicación de X.
Bianco obtuvo órdenes de registro y confiscó las papeletas después de que un grupo ciudadano afirmara que su auditoría había revelado que se habían contabilizado 46 000 papeletas más de las que se emitieron en el condado del sur de California. El 20 de marzo, el sheriff declaró que su oficina realizaría un recuento manual, aclarando que no se trataba de determinar si los votos eran a favor o en contra de la propuesta. En cambio, su intención era contar las papeletas y comparar ese total con el número de votos reportados.
Bonta respondió ordenando a Bianco que detuviera todo trabajo y entregara a su oficina una copia del expediente del caso, lo que permitiría comprender mejor los fundamentos de la investigación y serviría como punto de partida para determinar de forma colaborativa los próximos pasos.
Posteriormente, el fiscal general afirmó que Bianco violó la directiva y continuó abusando del proceso penal. El 23 de marzo, Bonta presentó una petición ante el Cuarto Distrito de Apelaciones para que se detuviera la investigación.
El tribunal de apelaciones denegó la petición de Bonta por motivos procesales, lo que lo llevó ante la Corte Suprema de California y al fallo favorable a su oficina emitido el miércoles.
Bonta ahora debe presentar su petición ante el tribunal supremo antes del 15 de abril. Bianco y su oficina presentarán posteriormente los argumentos que expliquen por qué el tribunal supremo no debería dar la razón al fiscal general.
“El Tribunal Supremo también ha accedido a revisar este caso en cuanto al fondo, una respuesta necesaria y apropiada ante lo que claramente es una situación sin precedentes”, dijo Bonta. “Esperamos poder presentar nuestros argumentos ante el tribunal”.
La investigación de Bianco se centró en las papeletas emitidas en unas elecciones plagadas de politización.
Esto se debe en parte al llamamiento que hizo el año pasado el presidente Donald Trump para que Texas rediseñara sus distritos electorales, lo que otorgaría a los republicanos cinco escaños más en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.
Newsom respondió de la misma manera, pidiendo elecciones estatales en noviembre para rediseñar los distritos del Estado Dorado y dar ventaja a los demócratas.
La medida, denominada Proposición 50 , fue aprobada por abrumadora mayoría. Son las papeletas de votación de esa elección las que Bianco intentó examinar en su condado.
Pronto surgieron desafíos en ambos estados.
En Texas, un tribunal inferior bloqueó los nuevos mapas. Sin embargo, la Corte Suprema de Estados Unidos suspendió esa decisión, lo que significa que el estado de la Estrella Solitaria utilizará esos mapas este noviembre.
El Partido Republicano de California también impugnó los nuevos mapas tras la aprobación de la Proposición 50. Argumentó que los legisladores demócratas del estado llevaron a cabo una manipulación electoral racial ilegal para beneficiar a los votantes latinos.
En enero, un panel de tres jueces denegó la solicitud y California utilizará los nuevos mapas en noviembre.
