UC Riverside ha adoptado un Plan de Acción y Adaptación Climática que encaminará al campus hacia la reducción de sus emisiones de gases de efecto invernadero y el avance en la sostenibilidad.
El documento, aprobado y firmado por el rector S. Jack Hu en diciembre, es el primero de su tipo bajo un nuevo requisito para todo el sistema de la Universidad de California. Se publicó en el sitio web de la Oficina de Sostenibilidad el mes pasado.
Los 10 campus de la UC deben reducir las emisiones totales de gases de efecto invernadero en al menos un 90 % con respecto a los niveles de 2019 para 2045 y establecer objetivos provisionales de reducción de emisiones. Los planes establecerán el enfoque de cada campus para alcanzar dichos objetivos.
En una carta introductoria del plan, Hu afirma que invertir en estas estrategias no se trata solo de cumplir con los objetivos climáticos estatales y de la UC, sino de crear valor a largo plazo para la universidad.
“La acción climática reducirá costos, protegerá activos críticos, abrirá nuevas oportunidades de financiamiento y convertirá a UC Riverside en un destino aún más sólido para estudiantes, profesores y personal que desean liderar la sostenibilidad y la acción climática”, afirmó Hu.
La UCR fue uno de los primeros campus en completar su plan, lanzando el proceso hace un año e involucrando a alrededor de 100 participantes del campus en un extenso proceso de participación, dijo Francis Mitalo, especialista del programa de sustentabilidad de la Oficina de Sustentabilidad.
Se invitó a las partes interesadas del campus a realizar una encuesta sobre los objetivos de sostenibilidad y a participar en talleres y ejercicios de priorización durante el desarrollo del plan.
Una evaluación de las operaciones del campus reveló que la mayoría de las emisiones de gases de efecto invernadero de la UCR provienen del consumo de energía.
El plan describe 15 acciones clave, cinco de las cuales son prioridades inmediatas para los próximos tres años. Estas incluyen el desarrollo de directrices para edificios totalmente eléctricos en las nuevas construcciones; el aumento de las opciones de compostaje; la expansión del programa R’Garden; la mejora de los sistemas de monitoreo energético; y la evaluación de la infraestructura del campus para posibles mejoras que permitan incorporar opciones de transporte alternativas como bicicletas, patinetas y monopatines.
Mitalo indicó que algunas de las estrategias ya están en marcha, como los edificios del campus recientemente construidos que son totalmente eléctricos e incorporan operaciones sostenibles. Los Servicios de Instalaciones y de Comedor ya han comenzado a instalar más contenedores de compostaje en el campus.
Un importante proyecto propuesto en un estudio de descarbonización para 2024 exige la conversión de la Planta Central de Servicios Públicos de gas natural a electricidad, un proyecto de 400 millones de dólares que se espera que esté terminado para 2045.
El siguiente paso con el plan de acción climática es comenzar a trabajar con los respectivos departamentos y el comité de sostenibilidad para determinar cómo financiar e implementar las estrategias, dijo Mitalo.
Añadió que las acciones propuestas van más allá de la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que también generan ahorros, mejoran la salud pública y abogan por la justicia climática.
“Este enfoque integral garantiza que nuestras estrategias climáticas brinden beneficios significativos, equitativos y a largo plazo para toda la comunidad del campus”, dijo.
El plan se desarrolló como una colaboración entre la Oficina de Sostenibilidad, Servicios de Instalaciones y la Oficina de Planificación, Diseño y Construcción con la consultora AECOM, un contratista internacional con sede en Dallas, quien redactó el documento.
