Las autoridades del condado de Riverside identificaron a más de 50 niños desaparecidos y rescataron a 37 de ellos durante una operación contra la trata de personas que duró una semana, según declaró el viernes a NBC Los Ángeles el sheriff del condado de Riverside, Chad Bianco.
La Operación Retorno Seguro localizó a adolescentes de entre 14 y 17 años en el condado de Riverside, así como en el norte de California, Nevada y Arizona. Entre ellos, 37 menores fueron rescatados sanos y salvos, según informó Bianco.
“Nuestra trata de personas con fines sexuales se realiza a través de hoteles, eventos y aplicaciones en línea”, dijo Bianco, explicando que la trata de personas funciona de manera diferente en el condado de Riverside.
Según el Departamento del Sheriff del Condado de Riverside, algunos de los adolescentes rescatados fueron víctimas de trata sexual infantil y agresión sexual.
La operación pudo traer de vuelta a casa a los 37 niños gracias a la colaboración de agencias policiales federales y de más de una docena de agencias locales, incluido el Departamento de Policía de Los Ángeles y la Patrulla de Carreteras de California.
“Todos los chicos tenían alguna relación con el condado de Riverside”, dijo Bianco.
El sheriff añadió que cada niño rescatado recibirá servicios de apoyo a las víctimas, asistencia médica y recursos de seguimiento.
La operación dio lugar a siete detenciones, entre ellas la de una persona que fue arrestada por investigadores del Departamento de Seguridad Nacional por presunto tráfico sexual de menores.
Bianco, que se presenta como candidata a gobernadora de California en noviembre, afirmó que la ayuda ciudadana puede hacer posible detener la trata de personas y rescatar a las víctimas.
“Queremos números de matrícula, descripciones y fotos. Y hacemos seguimiento a cada pista porque nunca se sabe lo que podemos encontrar”, dijo el sheriff.
