El Concejo Municipal de Riverside votó 4-3 el martes para enmendar su código de zonificación para cumplir con una ley estatal recientemente promulgada que establece requisitos más estrictos para nuevas instalaciones de almacenamiento y distribución.
El consejo también adoptó varias regulaciones adicionales solicitadas por los residentes preocupados por los impactos negativos de la industria del almacenamiento. Los concejales Steven Robillard, Chuck Conder y Sean Mill votaron en contra de los cambios al código.
“Ha pasado mucho tiempo”, declaró Jen Larratt-Smith, presidenta de Vecinos de Riverside en Oposición a los Almacenes (R-NOW), a The Riverside Record . “A la comunidad le encantaría tener más [regulación], pero nos alegraría tener algo en este momento porque llevamos años esperando que actúen al respecto”.
Los cambios al código de zonificación se realizaron en respuesta al Proyecto de Ley 98 de la Asamblea , una ley aprobada en 2024 que entró en vigor el 1 de enero, dijo el planificador asociado de la ciudad, Daniel Palafox, al consejo en la reunión del 27 de enero .
La ley estableció nuevos estándares estatales para el desarrollo de almacenes y exige a los gobiernos locales establecer rutas de transporte que minimicen el impacto en los residentes. Los almacenes designados para la industria logística, ubicados cerca de “receptores sensibles”, como escuelas, parques y residencias de ancianos, estarán sujetos a regulaciones que anteriormente solo se aplicaban a proyectos logísticos cerca de zonas residenciales.
Otros cambios al código de zonificación de la ciudad incluyeron la prohibición de instalaciones de más de 400.000 pies cuadrados en casi todas las zonas industriales, la adición de límites más estrictos para el tamaño de los edificios en función de la proximidad del sitio propuesto a las áreas residenciales, el aumento del radio de notificación para proyectos industriales de 300 pies a 1.000 pies y la ampliación de las barreras de protección tanto de muros como de jardines para las instalaciones cercanas a zonas residenciales.
Sin embargo, por orden del ayuntamiento, estas normas más estrictas no se aplicarán a los almacenes destinados a la industria manufacturera y tecnológica. Según el informe del personal , esta excepción brindaría mayor flexibilidad a los impulsores económicos no logísticos, algo que los líderes municipales, incluido Robillard, han apoyado públicamente .
Varios de estos cambios fueron resultado de las actividades de divulgación que realizó la ciudad tras la aprobación por parte del consejo del proyecto del Centro de Distribución de Sycamore Hills en 2022, a pesar de la considerable oposición de la comunidad. En ese momento, la ciudad estaba revisando sus Directrices de Buen Vecindario, adoptadas inicialmente en 2008 y actualizadas en 2020, para determinar si eran necesarias nuevas regulaciones.
Pero la introducción de la AB 98 suspendió ese trabajo y llevó al consejo a mantener vigentes las Directrices de Buen Vecindario de 2020. Las actualizaciones del martes no afectaron las directrices existentes.
“Todos los demás desarrollos industriales mantendrán, en general, las normas vigentes”, dijo Palafox. “Lo que realmente está cambiando es cómo regulamos las instalaciones de almacenamiento y distribución para que cumplan con la ley estatal y las normas adicionales que el ayuntamiento identificó en la comunidad”.
Los defensores de los cambios, como los concejales Clarissa Cervantes y Philip Falcone, dijeron que sentían que las actualizaciones “encajan con el problema” al establecer regulaciones adicionales para la industria de la logística sin perjudicar a otras industrias que la ciudad quiere atraer.
“Creo que ya hemos dado con la clave del Buen Vecino”, respondió Robillard. “Esto se está convirtiendo en una situación desastrosa”.
Robillard también dijo que las nuevas restricciones serían financieramente imposibles para las pequeñas empresas, mantendrían vacíos los lotes vacantes y desincentivarían la llegada de nuevas empresas a la ciudad.
Sin embargo, algunos residentes, como Larratt-Smith, afirmaron que los cambios de política no fueron suficientes, ya que las exenciones podrían eximir a las empresas manufactureras con productos perjudiciales para el medio ambiente de las regulaciones más estrictas.
Quienes se oponen al cambio de política, como el Sindicato de Carpinteros de los Estados del Oeste y la Cámara de Comercio de Greater Riverside, afirmaron que los cambios alejarían a los negocios de la ciudad y cerrarían todo tipo de construcción de nuevas naves industriales.
Se espera que el consejo presente las regulaciones recién adoptadas para su revisión dentro de un año. La ciudad también planea celebrar reuniones comunitarias para ayudar a identificar y finalizar las rutas de transporte de camiones para 2027, según el personal municipal.
