La semana pasada, Coachella se convirtió en la primera ciudad del condado de Riverside en adoptar una ordenanza que prohíbe de forma permanente los centros de datos.
La decisión se produjo tras meses de críticas a un acuerdo, ahora cancelado, con Coachella Valley Power Services LLC, una filial de Stronghold Power Systems Inc.
“Esta es una lección para todos nosotros, no solo para ustedes, que ocupan el puesto que ocupan, sino también para que sepamos que debemos estar al tanto de lo que sucede en la ciudad”, dijo Carla Rocha, residente de Coachella, en la reunión del 26 de agosto . “Si no fuera por todas las organizaciones que se unieron y comenzaron a informar a la comunidad y a difundir esta información, muchos de nosotros no estaríamos aquí”.
La ordenanza, previamente aprobada por el consejo , entrará en vigor 30 días después de la votación del consejo.
Esa misma noche, a unos 48 kilómetros de distancia, el Ayuntamiento de Palm Springs votó por unanimidad a favor de implementar una prohibición temporal del uso del suelo con el fin de evaluar los impactos y desarrollar una normativa adecuada para la ciudad.
“Esto no significa que estemos en contra de la tecnología ni que cerremos la puerta a la innovación en Palm Springs”, dijo el concejal Jeffrey Bernstein sobre la decisión. “Simplemente, como ya dijimos, el ritmo del cambio es más rápido que nunca, y la tecnología es tan poderosa que por eso nuestra forma de gobernar es tan importante”.
La moratoria de 45 días prohíbe a la ciudad aceptar, procesar o aprobar cualquier solicitud o permiso relacionado con centros de datos, que se definen como estructuras o sitios utilizados principalmente para el “almacenamiento, gestión, procesamiento y transmisión de datos digitales y que albergan equipos informáticos o de red, sistemas, servidores, aparatos y otros componentes asociados relacionados con el almacenamiento, procesamiento y operaciones relacionadas con datos digitales”.
La ordenanza no contempla los equipos informáticos, servidores o equipos de telecomunicaciones que sean secundarios e incidentales al uso principal permitido de un edificio, como los servidores o equipos informáticos que se encuentran en hospitales, oficinas, hoteles u otros negocios.
La concejala Grace Garner, quien presentó la propuesta, dijo que consideraba importante permitir que la ciudad y la comunidad fueran cautelosas y reflexivas en su enfoque con respecto, específicamente, a los centros de datos a hiperescala.
“Creo que es muy importante que tengamos estas conversaciones con la comunidad, asegurándonos de comprender las necesidades de todos, las necesidades del hospital y las necesidades de las instalaciones existentes que pueden contar con una gran cantidad de equipos informáticos”, dijo en la reunión del 26 de agosto .
A diferencia de otras ciudades que han tomado medidas con respecto a los centros de datos, Palm Springs está en pleno proceso de actualización de su código de zonificación , un proceso que, según el director de planificación Chris Hadwin, debería completarse en el plazo de un año e incluiría disposiciones relativas a los centros de datos.
“Me gustaría decir que será en el primer trimestre del año que viene, pero creo que dependerá de cómo se desarrollen las actividades de divulgación este otoño y a principios del próximo año”, dijo Hadwin. “Estos procesos públicos a veces se alargan, pero el objetivo es sin duda la primera mitad del año que viene”.
Muchos de los que intervinieron en la reunión expresaron su preocupación por el impacto de los centros de datos a gran escala, incluyendo los impactos ambientales, comunitarios y económicos. Hadwin afirmó que el personal municipal estaba preocupado por muchos de los mismos problemas, como el consumo de agua y electricidad, la falta de creación de empleos permanentes y el impacto en la infraestructura y los servicios locales, como los de bomberos y policía.
Preocupaciones similares han sido la base de las medidas adoptadas por ciudades de todo el condado, incluidas Coachella, Desert Hot Springs , Indio y Perris .
Los ayuntamientos de Indio y Perris han tomado medidas para prohibir completamente estos centros de datos, mientras que el ayuntamiento de Desert Hot Springs ha encargado a su personal que estudie el impacto potencial de los posibles proyectos de centros de datos en la ciudad.
