Riverside podría bloquear temporalmente durante 90 días las nuevas propuestas de centros de datos mientras los funcionarios de la ciudad consideran si prohibir estas instalaciones de forma permanente.
El lunes, el Comité de Uso del Suelo del Ayuntamiento votó por unanimidad a favor de recomendar al pleno del ayuntamiento la adopción de una moratoria de urgencia sobre los centros de datos. De aprobarse, esta suspensión temporal impediría que la propuesta siguiera adelante mientras las autoridades perfeccionan la definición de centro de datos de la ciudad y determinan qué restricciones a largo plazo deberían aplicarse.
La recomendación del comité no llega a la prohibición permanente inmediata propuesta originalmente por el concejal del Distrito 1, Philip Falcone . En cambio, la moratoria temporal y el trabajo para una política permanente avanzarían simultáneamente.
“Lo que se sometería al Ayuntamiento, por ejemplo, no es debatir si deberíamos tener centros de datos en Riverside o no”, dijo Falcone. “Se trata más bien de poner esto en pausa por ahora mientras se llevan a cabo los demás comités y procesos necesarios”.
Bajo la dirección del comité, el personal presentaría propuestas de definiciones y redacción de políticas antes de remitir el asunto a la Comisión de Planificación. Cualquier ordenanza permanente requeriría, en última instancia, la aprobación del Ayuntamiento.
La propuesta original contemplaba la modificación del Código Municipal de Riverside y las normas de desarrollo urbano para prohibir explícitamente los centros de datos como usos del suelo permitidos, condicionalmente permitidos o de cualquier otra forma admisibles en cualquier lugar de Riverside.
Actualmente, el código municipal no incluye los centros de datos entre los usos permitidos. Según el informe, el personal municipal ya los considera prohibidos, a menos que el director del Departamento de Desarrollo Comunitario y Económico determine que la instalación propuesta es similar a un uso expresamente permitido o condicional, y no más perjudicial que este.
Una ordenanza eliminaría la ambigüedad y establecería una política clara para toda la ciudad.
Los registros públicos y los directorios de la industria indican que Riverside ya cuenta con al menos tres centros de datos más pequeños, entre ellos una instalación de coubicación comercial de Lumen , una instalación de Acorn Technology y el centro de datos central del condado de Riverside . Ninguno parece ser un centro de datos de inteligencia artificial a hiperescala.
El comité no debatió sobre esas instalaciones ni sobre cómo la moratoria propuesta y las restricciones permanentes podrían afectar a sus operaciones o a su futura expansión.
Falcone argumentó que los centros de datos podrían consumir grandes cantidades de electricidad, agua y terreno, a la vez que generarían relativamente pocos empleos permanentes. Su informe también expresó preocupación por el ruido, la calidad del aire y los generadores de respaldo y los sistemas de almacenamiento de combustible utilizados para mantener las instalaciones operativas durante los cortes de energía.
El suministro eléctrico también fue una de las principales preocupaciones. Riverside solo tiene una conexión a la red eléctrica estatal , y Falcone afirmó que la ciudad ya tiene dificultades para satisfacer la demanda durante los periodos de calor extremo del verano. Tanto Falcone como el concejal del Distrito 5, Sean Mill, señalaron los recientes cortes de luz en sus distritos como prueba de que el sistema actual de la ciudad está sobrecargado.
«Si ahora mismo tenemos dificultades para satisfacer la demanda actual, vamos a añadir más viviendas, lo que generará una mayor demanda, y además se añadirán usos industriales como centros de datos o almacenes», dijo Falcone. «En definitiva, independientemente de si alguien apoya o no el uso del suelo, algo tiene que ceder».
Mill afirmó que los centros de datos deberían ser descartados por completo en Riverside hasta que la ciudad complete una segunda conexión a la red eléctrica estatal.
La ordenanza permanente propuesta también busca impedir que los desarrolladores clasifiquen un centro de datos como accesorio a otro uso, como un centro de capacitación laboral. La propuesta inicial de Falcone planteaba clasificar una instalación como centro de datos cuando más del 50 % de sus operaciones principales involucraran computación de inteligencia artificial, computación en la nube, almacenamiento centralizado de datos, operaciones de servidores o funciones similares.
