La ACLU y la Fundación ACLU del Sur de California presentaron la semana pasada testimonios expertos que demuestran que los acusados negros y latinos tienen muchas más probabilidades que sus homólogos blancos de enfrentarse a cargos capitales en el condado de Riverside en la primera audiencia probatoria del estado en un caso capital bajo la Ley de Justicia Racial (CRJA) de California.
La CRJA, aprobada en 2020, prohíbe al estado perseguir condenas o sentencias basadas en la raza, etnia u origen nacional de una persona. La ley permite a las personas cuestionar el sesgo racial en sus casos demostrando una tendencia de disparidades raciales en los lugares donde fueron sentenciados, sin necesidad de demostrar discriminación intencionada.
A lo largo de la semana, seis peritos presentaron pruebas de un patrón histórico y continuo de discriminación racial en la lucha del condado de Riverside por la pena de muerte, incluyendo estudios que muestran que:
- Los acusados negros y latinos tienen muchas más probabilidades de enfrentarse a cargos capitales en el condado de Riverside que los acusados blancos acusados de los mismos delitos. Durante el mandato del fiscal Mike Hestrin, la oficina solicitó la pena de muerte contra acusados negros y latinos a casi el doble de la tasa que contra acusados blancos.
- Las probabilidades de que la Fiscalía presentara una notificación de muerte contra un acusado negro eran 7,31 veces mayores que las de un acusado blanco. Para los acusados latinos, las probabilidades eran 3,86 veces superiores a las de los acusados blancos.
“Los hechos aquí hablan por sí solos. El condado de Riverside tiene un claro patrón de discriminación contra personas negras y latinas en lo que respecta a la pena de muerte”, dijo Cassy Stubbs, directora del Proyecto de Pena Capital de la ACLU. “California aprobó la Ley de Justicia Racial para enfrentar el sesgo racial en el sistema penal y asegurar que la raza de una persona no determine su destino. El tribunal debería mantener esa promesa y eliminar la pena de muerte en este caso.”
Las disparidades raciales en la aplicación de la pena de muerte en el condado de Riverside tienen implicaciones más amplias para el estado. De 2015 a 2019, el condado representó más de un tercio de las nuevas sentencias de muerte de California, a pesar de representar solo el 6% de la población total del estado.
“La raza no debe ser un factor para que alguien se enfrente a la pena de muerte”, dijo Summer Lacey, directora de justicia penal y prácticas policiales en la Fundación ACLU del Sur de California. “El condado de Riverside explica una cantidad desproporcionada de sentencias de pena de muerte en nuestro estado y las disparidades raciales en la decisión de la Fiscalía de Riverside de buscar la muerte son claras y evidentes.”
