Casi dos años después de que los votantes aprobaran la Medida L , la ciudad de Riverside ha nombrado a su primer inspector general.
“Esto es algo único, el primero de su tipo, y me alegra mucho que Riverside esté abriendo camino”, dijo la concejala Clarissa Cervantes, quien formó parte del subcomité encargado de establecer los parámetros de la oficina, durante la reunión del 6 de octubre . “Creo que actuamos con la mayor rapidez posible para asegurarnos de traer algo sólido que pudiera cumplir con el deseo y la voluntad de los votantes”.
El jueves, el Ayuntamiento de Riverside aprobó por unanimidad la contratación de Lori KM Cox, una auditora interna con larga trayectoria, que asumirá el cargo el 19 de octubre con un salario base anual de 219.000 dólares y reportará directamente al alcalde y al consejo.
Según la oferta de empleo publicada en la página web de la ciudad, se le encomendarán diversas funciones, como llevar a cabo investigaciones internas complejas, revisar las quejas de los ciudadanos y preparar recomendaciones para posibles acciones del consejo municipal.
El consejo aprobó la contratación tras un proceso de selección de siete meses . Según el ayuntamiento , un total de 25 candidatos se presentaron al puesto, de los cuales 10 participaron en una entrevista inicial. La lista se redujo a dos finalistas, a quienes el consejo municipal entrevistó en dos sesiones a puerta cerrada consecutivas en julio.
En el folleto informativo sobre el puesto se indicaba que la ciudad buscaba candidatos con al menos ocho años de experiencia en gestión legal, penal o de investigación.
“Esto se produce tras una búsqueda muy larga y exhaustiva del candidato idóneo para este puesto”, declaró durante la reunión el concejal Steven Robillard, quien presidió el subcomité encargado de establecer los parámetros de la oficina. “Tuvimos muchos candidatos excelentes que se postularon para este puesto, y la verdad es que la competencia fue muy reñida”.
Anteriormente, Cox fue auditora interna principal en Dallas College, auditora principal de la ciudad de Tempe, Arizona, funcionaria administrativa de la tribu Pascua Yaqui de Arizona y directora de auditoría interna en Pima Community College. Según la ciudad, también obtuvo una maestría de la Universidad Grand Canyon, una licenciatura de la Universidad de Arizona y varias certificaciones relacionadas con la auditoría.
Esta aprobación fue el último paso de un proceso que comenzó hace casi dos años, cuando los votantes aprobaron la Medida L, que modificó la carta orgánica de la ciudad para crear la Oficina del Inspector General.
En noviembre pasado, el consejo votó 6-1 a favor de la creación oficial de la oficina , siendo el concejal Philip Falcone el único que votó en contra. Anteriormente, Falcone declaró a The Riverside Record que se trataba de un gesto simbólico, ya que él había redactado el argumento en contra de la medida.
Robillard declaró en una reunión celebrada el 3 de marzo que el proceso se había prolongado tanto debido a los esfuerzos del consejo por definir el papel y los criterios para los candidatos.
“No se trataba solo de contratar a alguien para el puesto de inspector general, sino de crear una oficina completa y su infraestructura”, dijo el concejal Sean Mill durante la reunión del martes. “Literalmente crearon la oficina desde cero, y tuvimos que elaborar el presupuesto y todo lo demás”.
La idea de crear este puesto fue considerada por primera vez en 2018 por el Comité de Revisión de la Carta Municipal. En 2022, el Ayuntamiento de Riverside recibió una recomendación definitiva y votó 4-3 a favor de incluir la medida en la papeleta electoral de 2024.
La concejala Clarissa Cervantes y los ex concejales Jim Perry y Gaby Plascencia votaron en contra de esa moción.
