La semana pasada, el Ayuntamiento de Indio votó por unanimidad a favor de prorrogar durante 90 días la moratoria temporal sobre los centros de datos y ordenó al personal municipal que redactara una ordenanza que prohibiera permanentemente su uso en todas las zonas.
“Estamos en una trayectoria muy positiva con nuestra comunidad y en todos los aspectos, creo”, dijo la alcaldesa Elaine Holmes en la reunión del 15 de julio . “Un centro de datos y los recursos que utiliza, la superficie que ocuparía, hay tantas cosas que creo que simplemente no encajan con la mentalidad y el entorno de nuestra comunidad”.
La decisión se produjo tras una recomendación de la comisión de planificación de la ciudad para prohibir por completo los centros de datos, que también contó con el apoyo de la comisión de sostenibilidad de la ciudad.
El director de Desarrollo Comunitario, Brian Halvorson, informó al consejo que su departamento aún no había recibido ninguna solicitud para centros de datos.
“Pero obviamente esto es una preocupación de la comunidad, y por eso tenemos una moratoria”, añadió.
La moratoria vigente del consejo define un centro de datos como cualquier instalación utilizada principal o sustancialmente para servidores informáticos, dispositivos de almacenamiento de datos, equipos de red, computación en la nube, servicios de coubicación, entrenamiento de modelos de inteligencia artificial, operaciones de blockchain, minería de criptomonedas u otras actividades informáticas similares de alta intensidad.
Quedan exentos de la ordenanza los servidores o salas de informática habituales que sean accesorios a la función principal de una empresa, oficinas ordinarias, comercios, escuelas, hospitales o equipos informáticos industriales utilizados exclusivamente para dar soporte a las operaciones in situ, las instalaciones de comunicaciones de seguridad pública y de emergencia, y las instalaciones que proporcionan servicios esenciales de comunicaciones o servicios públicos al público.
“Reconozco los beneficios potenciales en términos de empleos en la construcción e ingresos fiscales, pero no creo que estos compensen los riesgos de un aumento drástico en nuestro consumo de agua y combustibles fósiles, la posible contaminación del aire y el agua, y la posible exposición de nuestra población y la fauna silvestre a los impactos del ruido constante de baja frecuencia y otros impactos ambientales, algunos de ellos aún desconocidos”, declaró el concejal Oscar Ortiz. “Por lo tanto, les insto a que seamos conscientes de cuáles podrían ser nuestras necesidades futuras, así como de la actual incertidumbre sobre el agua en la región occidental de los Estados Unidos”.
Ortiz, quien propuso avanzar hacia una prohibición total, agregó que el consejo siempre podría reconsiderar su decisión si las circunstancias cambiaran y “veiéramos que estos problemas se mitigan adecuadamente con el avance de estas tecnologías”.
La iniciativa del consejo para prohibir la medida comenzó en mayo, cuando el consejo ordenó al personal municipal que trabajara con la comisión de planificación para considerar nuevas políticas, incluidas posibles prohibiciones, para los centros de datos y otros proyectos que requerirían un alto consumo de agua, energía o uso del suelo.
Al mes siguiente, el consejo aprobó una ordenanza de urgencia que establecía una moratoria de 45 días para los centros de datos, con el fin de que la ciudad tuviera tiempo para estudiar, considerar y, posiblemente, adoptar nuevas políticas que regularan si, dónde y bajo qué condiciones se permitirían los centros de datos y otros usos informáticos de alta intensidad en la ciudad. En ese momento, el consejo también instruyó al personal para que incluyera opciones para extender la moratoria y analizara alternativas para una prohibición permanente de los centros de datos en la ciudad.
Según informó The Indio Post , la medida inicial de la ciudad se produjo tras una serie de tensas reuniones del Ayuntamiento de Coachella en las que cientos de residentes se manifestaron en contra de un acuerdo de servicios públicos municipales con Stronghold Power Systems Inc. para el Campus Tecnológico del Valle de Coachella .
Seis de las siete personas que intervinieron en la reunión del 15 de julio afirmaron apoyar una prohibición total, entre ellas Savannah Rogers, residente de Indio.
«Conozco a mucha gente que está a favor de la IA y a mucha gente que está en contra, pero no conozco a nadie que esté a favor de un centro de datos aquí», dijo Rogers. «Con todo respeto, no creo que nadie quiera un edificio grande, feo y ruidoso en su hermoso valle».
El último orador, un representante del Western Steel Council y del California Construction Labor Management Trust, dijo que el consejo debería modificar su enfoque respecto a los centros de datos.
“Quisiera expresar respetuosamente que creo que el consejo debería adoptar un enfoque regulatorio en lugar de uno de moratoria”, dijo Cherie Cabral, residente del Área de la Bahía. “Creo que imponer una moratoria unilateral implica, en la práctica, que ninguna instalación tiene mérito, y no creo que ese sea el caso”.
Dado que la ordenanza de urgencia se ha prorrogado hasta el 16 de octubre, XX afirmó que el objetivo era presentar un borrador de ordenanza que prohibiera los centros de datos a la comisión de planificación en agosto.
La recomendación de la comisión se presentaría entonces ante el pleno del consejo en septiembre, y la prohibición entraría en vigor a finales de octubre o principios de noviembre.
“Si por alguna razón se retrasara alguno de los plazos previstos, probablemente prorrogaríamos la moratoria para cubrir ese pequeño lapso”, dijo. “Y eso probablemente formaría parte de la prohibición misma”.
