El fundador de CNN, Ted Turner, ha fallecido este miércoles a los 87 años, según ha anunciado la cadena de televisión estadounidense. Nacido en Cincinnati, Ohio, Turner inició su imperio mediático en 1980, cuando fundó el que fue el primer canal de televisión de noticias por cable que emitía las 24 horas del día y que revolucionó el mundo de la información. En 2018, el magnate de los medios hizo público que padecía demencia con cuerpos de Lewy, una enfermedad neurodegenerativa con sintomatología similar a la del Parkinson o el Alzheimer.
“Trabajaba hasta las 7 de la tarde y al llegar a casa ya no había noticias”, dijo en en declaraciones recogidas por la CNN para defender su gran creación. “Pensé que habría mucha gente como yo”, defendía. La creación de la CNN fue el primer paso hacia la construcción de un influyente imperio de medios que incluía cadenas como TBS y TNT y que se convirtió en un referente informativo a nivel internacional.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha lamentado la muerte de “uno de los mejores hombres de todos los tiempos” en su red social Truth Social. En su publicación ha asegurado que los nuevos propietarios de la CNN se hicieron “con su criatura y la destruyeron”. “Se volvió ‘woke’, todo lo contrario de lo que él representaba”, ha dicho el mandatario republicano, que se ha referido a Turner como un “gran amigo”. En 2022 Trump demandó a la CNN alegando una supuesta difamación contra él.
Influencia en el mundo de la comunicación
Hombre del Año de la revista TIME en 1991 y una de las 100 personas más influyentes del mundo según la misma publicación en 2009, Turner fue una figura extravagante y provocadora al que se le conocía por varios apodos, como ‘Capitán Escandaloso’ o ‘Ted el Terrible. Conocido por beber de más y decir lo que le “venía a la mente”, como él admitió, se convirtió en uno de los nombres más influyentes en el mundo de la comunicación y el entretenimiento de Estados Unidos. Estuvo casado tres veces (una de ellas con la actriz Jane Fonda) y tuvo cinco hijos.
Comenzó su carrera en los medios a los 24 años, cuando heredó la empresa de vallas publicitarias de su padre, Turner Outdoor Advertising. Después, compró varias emisoras de radio y, más tarde, se lanzó al mundo televisivo con la adquisición de una emisora de Atlanta llamada Canal 17, con la que llegó a audiencias de todo el país y dio origen al concepto “superestación”. A finales de los setenta adquirió el equipo de beisbol Atlanta Braves y el equipo de baloncesto Atlanta Hawks.
Después, tras lanzar la CNN, no se conformó con controlar cadenas especializadas en noticias, deportes o películas, también se hizo con el estudio cinematográfico Metro-Goldwyn-Mayer y, en 1996, fusionó su compañía Turner Broadcasting System con Time Warner. En 2001, Time Warner se fusionó con AOL para crear AOL Time Warner y, a partir de ese momento, Turner se fue desvinculando de la organización.
El magnate protagonizó una larga disputa con el fundador de Fox News, Rupert Murdoch, que comenzó, según relata Reuters, en 1983 cuando un yate patrocinado por Murdoch chocó con el barco de Turner en una regata australiana y ambos acabaron a puñetazos. Además, cuando Fox News se convirtió en el rival conservador de la CNN, Turner tachó a Murdoch de belicista y lo comparó con Adolf Hitler.
Guterres recuerda su legado en la ONU
El magnate era también uno de los grandes terratenientes de Estados Unidos y un filántropo que llegó a donar 1.000 millones de dólares a las Naciones Unidas en 1997, que los destinó a la creación de la Fundación de Naciones Unidas (FNU).
Debido a esto, el secretario general de Naciones Unidas (ONU), António Guterres, ha querido recordar al estadounidense, catalogándolo como un “visionario” que dejó “una huella imborrable” en el organismo, que defendió y financió en algunas de sus iniciativas: “Ted Truner creyó en la ONU y en su propósito en un momento decisivo”, asegura Guterres en un comunicado, donde además se refiere al presentador como el “fundador” de la FNU.
“Pero no fue solo el dinero, sino su compromiso constante y su defensa de las Naciones Unidas y de la importancia de la diplomacia lo que constituirá su verdadero legado; Ted nunca dejó de impulsar que el mundo mejorara, y que lo hiciera a través de las Naciones Unidas”, ha afirmado el secretario. Según Guterres, el trabajo de Turner ayudó a “ampliar el alcance” de la organización, a “movilizar alianzas” y a “impulsar la acción” ante algunos retos desde la salud mundial hasta la paz, los derechos humanos y la protección de nuestro planeta.
“Su legado perdura, mientras seguimos luchando por unas Naciones Unidas más fuertes y un mundo mejor para todos”, concluyó después de trasladar su pésame a la familia y sus seres queridos.
Millonario y filántropo
Además de sus aportaciones a las Naciones Unidas, tiene varias organizaciones con las que apoya distintos proyectos, en su mayoría de protección medioambiental. Forbes estimaba su fortuna en 2.800 millones de dólares. También es dueño de una cadena de restaurantes de parrilla y lideró otras iniciativas como los Goodwill Games, una competición que puso en marcha en los ochenta, similar a los Juegos Olímpicos. En 2001, su preocupación por una eventual guerra nuclear le llevó a cofundar la Nuclear Threat Initiative. Asimismo, cuando era el dueño de los Atlanta Braves dirigió al equipo durante un partido, pero la derrota 2-1 ante Pittsburgh condujo a su renuncia.
En los últimos años, ha sido homenajeado con el Premio a la Trayectoria en la 35 de los Premios Emmy Deportivos en 2014 o con el Premio a la Trayectoria de Forbes 400 por su labor filantrópica en 2016, entre otros.
