Puede que no haya una Navidad blanca en el sur de California, pero sí podría ser una Navidad lluviosa, e incluso con récords de precipitación, ya que se espera que un sistema de tormentas traiga lluvias generalizadas a toda la región durante las fiestas.
Se pronostica que una corriente de humedad subtropical, a menudo denominada río atmosférico, se desplace hacia el sur de la región a partir del martes por la noche, provocando periodos de lluvia en los condados de Los Ángeles, Orange, Riverside y San Bernardino, al menos hasta el día de Navidad, según el Servicio Meteorológico Nacional.
Aún existe cierta incertidumbre sobre el momento y la intensidad de la tormenta, aunque cada vez hay más probabilidades de que las lluvias sean generalizadas, afirmó el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Kyle Wheeler.
Los meteorólogos prevén que las lluvias más intensas se produzcan el miércoles, con posibles chubascos más ligeros el día de Navidad.
En el condado de Los Ángeles, se esperan entre 2 y 4 pulgadas de lluvia en las áreas metropolitanas desde el martes por la noche hasta el día de Navidad, con hasta el doble de esa cantidad en las estribaciones y las montañas, según el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional (NWS), Bryan Lewis. La última vez que el centro de Los Ángeles registró más de 2 pulgadas de lluvia en Nochebuena fue en 1971, y la última vez que superó las 2 pulgadas el día de Navidad fue en 1946, indicó Lewis.
En los condados de Orange, Riverside y San Bernardino, se prevén entre 1 y 3 pulgadas de lluvia en las zonas bajas, mientras que en las zonas más altas podrían caer entre 3 y 5 pulgadas o más, según Wheeler.
Algunas áreas podrían incluso superar los récords históricos de lluvia para Navidad. En el condado de Orange, la mayor cantidad de lluvia registrada el día de Navidad es de 1.21 pulgadas, establecida en 1988, según la meteoróloga del NWS, Lauren Villafane. En el condado de San Bernardino, el récord de lluvia para el día de Navidad es de 1.90 pulgadas, también de 1988, mientras que en el condado de Riverside la última vez que se registraron más de 1.14 pulgadas el día de Navidad fue en 1940, agregó Villafane.
Se espera que las temperaturas se mantengan templadas, con máximas en los 60 grados Fahrenheit en las zonas costeras y los valles hasta el día de Navidad. El jueves 18 de diciembre parece ser el día más cálido antes de un descenso gradual de las temperaturas durante el fin de semana, señaló Lewis.
No se esperan nevadas en las zonas pobladas, pero la llegada de aire más frío alrededor de Navidad podría hacer que la nieve caiga a altitudes de entre 5.500 y 7.000 pies, incluyendo la zona de Wrightwood, según indicó Lewis.
Los meteorólogos advirtieron que la tormenta podría dificultar los viajes, con visibilidad reducida y carreteras resbaladizas, además de un mayor riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra, especialmente en las zonas de las estribaciones y las montañas, debido a las lluvias que se prevén durante el período navideño.
