Las organizaciones de ayuda alimentaria en el Inland Empire han lanzado un grito de auxilio ante la propuesta presupuestaria del estado que amenaza con reducir drásticamente su capacidad de operación a partir de este mes. Según estimaciones de líderes locales, los bancos de alimentos del condado de Riverside podrían perder hasta el 90% de su financiamiento estatal, dejando a miles de familias en situación de vulnerabilidad.
Un golpe al suministro de productos frescos
El núcleo del conflicto se encuentra en el programa CalFood. Tras un periodo de financiamiento extraordinario para combatir los efectos de la inflación post-pandemia, la administración estatal ha propuesto recortar la partida de $72 millones a solo $8 millones de dólares para todo California.
Este fondo es vital porque permite a organizaciones como Feeding America Riverside | San Bernardino y FIND Food Bank comprar productos frescos, lácteos y proteínas directamente a agricultores de la región. Sin estos recursos, las despensas se verán obligadas a distribuir principalmente alimentos no perecederos de menor valor nutricional.
Demanda récord, estantes vacíos
“Estamos viendo números de asistencia que no habíamos visto ni en el pico de la pandemia”, declaró un representante de la red de bancos de alimentos local. “Reducir el presupuesto en este momento no es solo un ajuste contable, es quitarle el plato de comida a los niños y adultos mayores de nuestra comunidad”.
El recorte llega en un momento crítico donde el costo de la vivienda y la gasolina en el condado de Riverside sigue asfixiando el presupuesto familiar, impulsando a más residentes a depender de las despensas comunitarias para llegar a fin de mes.
Llamado a la acción política
La Asociación de Bancos de Alimentos de California está movilizando a los residentes para que contacten a sus legisladores en Sacramento. La meta es presionar para que el presupuesto final, que se negocia en las próximas semanas, mantenga al menos $60 millones para el programa CalFood.
Por ahora, los bancos de alimentos locales están redoblando sus esfuerzos de recaudación privada y búsqueda de voluntarios para intentar mitigar el impacto de lo que califican como una “catástrofe alimentaria inminente”.
